視神經炎是指穿出鞏膜后的眶內段視神經、管內段視神經以及顱內段視神經發生的炎癥。由于考慮到病變是發生于眼球后段的視神經，而且眼底沒有任何改變，故將本病命名為球后視神經炎，并且根據視神經炎癥發病的緩急，又分為急性球后視神經炎與慢性球后視神經炎兩種。近年來國外文獻已基本上摒棄了球后視神經炎這一病名，統一稱之為視神經炎，同時也不再將視神經炎分為急性與慢性兩種。 屬于中醫眼科暴盲的范疇。